4月24日上午9时，神舟十八号载人飞行任务新闻发布会在酒泉卫星发射中心召开，通报此次任务有关情况。
据中国载人航天工程新闻发言人、中国载人航天工程办公室副主任林西强介绍，经任务总指挥部研究决定，瞄准北京时间4月25日20时59分发射神舟十八号载人飞船。
据悉，神舟十八号瞄准北京时间4月25日20时59分发射。神舟十八号航天员乘组将在空间站驻留约6个月，计划于10月下旬返回。在轨期间，神舟十八号乘组将实施6次载荷货物气闸舱出舱任务和2至3次出舱活动。
此外，神舟十七号航天员乘组在与神舟十八号航天员乘组完成在轨轮换后，计划于本月30日返回东风着陆场。
我国航天员队伍依据国家载人航天发展战略，紧紧围绕载人航天飞行任务需求，逐步发展壮大：1998年，从空军飞行员中选拔出我国首批14名航天员。2010年，又从空军飞行员中选拔出了第二批7名航天员。2020年，完成第三批航天员选拔，包括航天驾驶员、飞行工程师、载荷专家三种不同类型共18名航天员，选拔来源单位除了空军，还增加了工业部门及科研院校。
“首批航天员不畏艰辛、攻坚克难，完成了首次载人飞行、首次出舱活动、首次手控对接等具有历史意义的标志性任务，带领第二批航天员为完成空间站建造作出了突出贡献，值得尊敬；第二、三批航天员不负重托、接续奋斗，全程参与空间站建造任务，已成为空间站应用与发展阶段的主力，值得信赖；第四批航天员入队后，将和现役航天员一起，实施空间站后续任务，并实现中国人登陆月球。”林西强说。
目前即将完成第四批航天员选拔，他们入队后将和现役航天员一起，实施空间站后续任务，并实现中国人登陆月球。
林西强透露，下一步，还将抓紧研究推动国外航天员以及太空游客参与空间站飞行，不久的将来中国空间站一定会迎来更多不同身份的新成员。
经空间站应用与发展阶段飞行任务总指挥部研究决定，执行神舟十八号载人飞行任务的航天员乘组由叶光富、李聪、李广苏3名航天员组成，叶光富担任指令长。乘组包括1名第二批航天员和2名第三批航天员。值得一提的是，乘组3人均为“80后”。
李聪表示，同为“80后”，几人确实有着很多共通点，“我们不仅有相似的年龄和经历，更有共同的使命，就是跑好神舟家族太空接力赛，我们是使命、责任、荣誉共同体……每次训练完，指令长都会带领我们进行复盘研讨，还会对我们进行思想作风协作等方面的教育引导。现在对方的一个动作，甚至一个眼神，我们就能够明白所要表达的意思。”
神舟十八号飞行乘组的指令长叶光富是我国第二批航天员，于2021年搭乘神舟十三号载人飞船进驻中国空间站，实现了自己的首次飞天梦想。时隔两年，叶光富作为指令长，带领两名年轻队员出征太空。
神舟十八号载人飞行任务航天员叶光富（中）、李聪（右）、李广苏（左）在酒泉卫星发射中心问天阁与媒体记者集体见面。图源新华社
对于这两位年轻的宇航员，叶光富对他们的评价是，一个聪明活泼，一个细致缜密。在他看来，李聪“人如其名”，不仅学习理解能力非常强，操作动手能力也是十分厉害。李广苏相对来说则思维更加缜密，“他比较爱钻研，做事非常精心细致，性格也偏沉稳。”
而在李聪和李广苏心里，叶光富不仅是老大哥，更是团队的主心骨。面对这次全新的开始，叶光富谈到，“当前空间站三舱三船的状态，对我来说是全新构型，其任务数量复杂程度、操作难度明显提升。作为指令长，带领两名新队友出征太空，如何加强任务管理、天地协作、团队融合等等，对我来说都是全新的挑战。面对挑战，我和我的两名队友以及整个航天团队已经做好了充足的准备，对于完成这次任务，我们信心满满。”
林西强介绍，神舟十八号将上行实验装置及相关样品，将实施国内首次在轨水生生态研究项目，以斑马鱼和金鱼藻为研究对象，在轨建立稳定运行的空间自循环水生生态系统，实现我国在太空培养脊椎动物的突破。
资料显示，斑马鱼是鲤形目鲤科短担尼鱼属的鱼类，容易大规模饲养，且繁殖周期短、产卵量大，胚胎体外受精、体外发育，胚体透明，已成为生命科学研究的新宠。全球范围内有超过1500个斑马鱼实验室。同时，斑马鱼也是观赏鱼类，因颜色漂亮、容易饲养、不易生病而受欢迎。
将与斑马鱼一同“勇闯太空”的金鱼藻属多年生沉水草本，全株深绿色，产于中国新疆莎车，全世界广泛分布。因为金鱼藻有很强的适应能力，它们也成为鱼缸里最为常见的一种水草。